В прошедшем сезоне Ковальчук выступал вкупе с Панариным в СКА, который выиграл Кубок Гагарина. В 31 игре постоянного чемпионата НХЛ на счету Панарина 29 очков (9 голов и 20 передач).

«Не удивлен тем, что у него идет игра. Он поехал в правильную команду, и отлично, что подошел тренерскому штабу, а с его мастерством, мотивацией по-другому быть не могло», - произнес Ковальчук журналистам.

Также вкупе с Панариным в НХЛ отправился Виктор Тихонов, который уже сменил «Чикаго» на «Аризону». «Витя на данный момент начал очки набирать, дай бог ему пробиться в 1-ые звенья и продолжать отлично играть», - отметил Ковальчук.

С 17 по 20 декабря сборная России воспримет роль в Кубке Первого канала, который пройдет в Москве на «Арене Легенд». «Хорошее настроение у ребят, приехали с огромным желанием. Тем паче, приедут родственники, супруги, малыши на турнир - необходимо будет отлично выступить. Что касается новейшей арены, то я играл тут против столичного 'Динамо'. Мне понравилось, что места близко к стеклам, надеюсь на полный стадион и что мы порадуем наших болельщиков», - заключил Ковальчук.